Basilica Santa Maria della Sanità a Napoli

• Il suggerimento accolto dall’allora arcivescovo di Napoli, Alfonso Gesualdo, presente alla posa della prima pietra, ottenne di esitare subito un perfetto organismo a pianta ovoidale, molto cara a Fra’ Nuvolo, domenicano converso, mastro d’ascia⁶ che riuscì ad impostare la croce greca in uno spazio quadrato. Il risultato finale è una chiesa a pianta centrale con i diametri maggiori di ugual lunghezza, cinque navate per parte delle quali le due centrali incrociano lo spazio dominato dalla cupola maggiore che si eleva al di sopra di un supporto balaustrato e snodato su pennacchi triangolari. All’interno della cupola s’aprono otto finestre ad archi ribassati sorretti da colonne scalanate. La cupola maggiore all’esterno è rivestita di embrici maiolicati. Alle due navate principali si risolve l’innesto di navate minori di impari lunghezza, e tra gli ovali che sporgono e che rientrano spiccano 28 pilastri, che sorreggono 13 cupole minori. Al suo interno al di là delle balaustre in marmi commessi vi sono sedici altari di pregevolissima fattura, ognuno sormontato da un quadro di autori eccellenti.

• l’altare maggiore ed il coro in legno di noce, intagliato a mano per settanta stalli con sette accessi indipendenti;
• il pulpito, opera di Dionisio Lazzari,
• il tabernacolo, in rame dorato e cristallo di rocca, della stessa sostanza dei tabernacoli della chiesa di San Gregorio Armeno e della Chiesa dei Santi Apostoli a Santa Sofia, è stato forgiato dall’artista domenicano frate Azaria.

• Il campanile, suggestivamente di forma assai simile al campanile della chiesa del Carmine  al Mercato, costruito non più tardi del 1614 sempre su medesimo progetto di fra’ Nuvolo; questo è più alto della cupola e s’alza su quattro piani, di cui il penultimo è impreziosito su tutte e quattro le piccole facciate da un timpano triangolare; l’ultimo piano del campanile è un ottagono coronato da una piccolissima cupola a forma di piccolo limoncino. Sulla facciata della chiesa, col corpo centrale che avanza nel vivo del piazzale antistante, allineato all’imbocco del Vico dei Lammatari, sono state sistemate le statue di San Francesco d’Assisi e San Pietro dall’Alcantara in sostituzione delle precedenti statue dei santi Domenicani, come tra l’altro anche all’interno tutte le statue lignee dei santi Domenicani furono sostituite dalle statue dei santi Francescani. Tutte le antiche congreghe vennero abbandonate a se stesse ed il Terz’Ordine dei Domenicani si estinse, sopravvivendo ad esso il Terz’Ordine Francescano.

• il vetraio ed orafo Frate Azaria, autore del celebre tabernacolo della chiesa,
• probabilmente l’insigne pittore Michelangelo Merisi detto il Caravaggio⁸,
• Dionisio Lazzari per il Pulpito,
• un’autore ignoto di scuola Vaccariana realizzerà le due acquasantiere a destra e a sinistra dell’ingresso;
• i pittori Luca Giordano per la Cappella di San Nicola,
• Giovanni Balducci pure lui sepolto nelle catacombe provvederà per la cappella di San Pietro martire di Verona,
• Gian Bernardo Azzolino, alias il Siciliano lavorerà per la Cappella del Rosario,
• Pacicco De Rosa,
• Andrea Vaccaro,
• Girolamo de Magistris,
• Girolamo d’Avitabile,
• Gian Vincenzo Forlì del Sannio
• ed Agostino Beltrano altrimenti detto Agostinello, marito bisbetico di Annella di Massimo.

• Marco Maffei da Marcianise,
• Cornelio d’Avitabile,
• il teologo Domenico Gravina,
• Giuliano De Fiore,
• Calisto de Missanello,
• il mistico Raimondo Rocco⁹.

• Eufrosina del Balzo,
• Tiberio Carafa, almeno per quanto riguarda il conteso regno delle terre di Bisignano,
• donna Violante di Sangro, moglie del principe di Noja Fabrizio Pignatelli di Cerchiara,
• Capece Galeota presidente della Regia Camera della Sommaria
• e Pompeo Battaglino.

• Sono cosi indicati fino al 1860, come ricordato da un inciso scolpito sulle due pile d’acqua benedetta ben più remoto rispetto alle indicazioni forniteci dal De Mauro, o, almeno, stante a tutte e due i lati della navata centrale, recante un cane che ha in bocca un torchio su libro chiuso dalle fibbie. Giusto al centro, nel quinto scompartimento della navata centrale, due branche di scale di marmi policromi, oltre a lasciare una vasta apertura spaziosa e serrata da un cancello in ferro battuto ascendono all’eminente tribuna. Per ritornare alla scalinata che sembrerebbe l’opera assai curiosa dell’architetto Dionisio Lazzari esse pur non soddisfacendo affatto il gusto di fine rinascimento di cui è rivestito l’intero impianto stanno a rendere maggior aderenza a quella che è di fatto una elementare quanto giustificata forzatura dell’assetto absidale. Due puttini, forse meglio individuarli come due angioletti nudi reggono i segni simbolici della storia nella storia: il ramo di palma e di pomi l’uno, e il virgulto del Giglio e la Ghirlanda delle rose l’altro; seggono queste piccole sculture marmoree su due pilastrini, una di fronte all’altra, alla base della scala a tenaglia ad adornare l’avvio della balaustra pur essa in marmi di vario colore che dirigendosi all’apice del presbiterio cingono il piano che posa sull’arco depresso.

Spazio note